In meinem Vortrag möchte ich zuerst die Passivität der Protagonisten in den Romanen von Thomas Glavinic, vor allem in „Carl Haffners Liebe zum Unentschieden“ und in „Wie man leben soll“, erörtern. Die Hauptfiguren der beiden Romane, der Spitzenschachspieler Carl Haffner und der Durchschnittsjugendliche Karl ‚Charlie‘ Kolostrum, sind dem ersten Augenschein nach eine andere Art von Mensch, und leben überdies in anderen Zeiten. Doch die beide hinterlassen einen ähnlichen starken Eindruck, und zwar sind sie außerordentlich zurückhaltend. Sie weichen jeglichen Auseinandersetzungen aus, indem sie ihren Gegnern gehorchen, und sie geben sich mit allem zufrieden, was sie bekommen können.
Aber zugleich widmen sie sich in ihrem Leben gewissen Dingen mit Haut und Haar: Carl Haffner dem Schachspiel und Charlie den Tagträumen. Für die beiden scheinen diese Dinge viel wirklicher zu sein als die Realität. Diese gegensätzlichen Haltungen im Leben der Protagonisten, die passive oder gar nachlässige Haltung zum einen und die Hingabe an bestimmte Dinge zum anderen, sollen in meinem Vortrag ausgeführt werden.